2019 年底迎來，接近生命末期的星宿四（Betelgeuse）恒星引發(fā)了科學(xué)界的廣泛關(guān)注。在經(jīng)歷了一系列奇怪的亮暗變化之后，一些人猜測(cè)問題可能由塵埃云引發(fā)。不過周五的時(shí)候，來自澳大利亞國(guó)立大學(xué)（ANU）的研究一作 Merdith Joyce 在一份聲明中稱，其認(rèn)為 Betelgeuse 還存在著恒星“脈動(dòng)”的可能。
Betelgeuse 又名獵戶座 α 星（圖自：ALMA）
近段時(shí)間，許多人開始擔(dān)心星宿四將隨時(shí)迎來超新星爆發(fā)。此外本周發(fā)表在《天體物理學(xué)雜志》上的這項(xiàng)研究，不僅揭示了恒星質(zhì)量和距離的一些新計(jì)算方法，還預(yù)估了此事或于何時(shí)發(fā)生。
據(jù)悉，基于東京大學(xué)合著者 Shing-Chi Leung 描述的“壓力波 -- 本質(zhì)上是聲波”理論，研究團(tuán)隊(duì)對(duì)星宿四的“脈動(dòng)”（Pulsations）進(jìn)行了歸類建模。
粉塵氣體云想象圖（來自：NASA / ESA / STScl）
這一方法有助于研究人員搞清楚恒星在其生命周期中所處的階段，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，星宿四沒有很快迎來超新星爆發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)，可能要再等 10 萬(wàn)年（這一結(jié)果和不少科學(xué)家的推論保持一致）。
同時(shí)新研究也動(dòng)搖了我們對(duì)恒星大小的認(rèn)知，來自布達(dá)佩斯 Konkoly 天文臺(tái)的合著者 Laszlo Molnar 表示，星宿四的實(shí)際大小確實(shí)有些神秘。早期研究稱其可能比木星的軌道還要大。
“我們的研究結(jié)果表明，星宿四僅有原先預(yù)想的 2/3 大，半徑約為太陽(yáng)的 750 倍”。在修正預(yù)估尺寸的基礎(chǔ)上，研究團(tuán)隊(duì)還重算了它與地球的距離（約 530 光年）。
雖然較此前預(yù)估距離近了 25%，但地球上的我們?nèi)蕴幱诎踩嚯x，不會(huì)受到星宿四將來爆發(fā)造成的傷害。有關(guān)這項(xiàng)研究的詳情，已經(jīng)發(fā)表近日出版的《天體物理學(xué)》（The Astrophysical Journal）期刊上。
原標(biāo)題為《Standing on the Shoulders of Giants: New Mass and Distance Estimates for Betelgeuse through Combined Evolutionary, Asteroseismic, and Hydrodynamic Simulations with MESA》。
（舉報(bào)）