軌道圖像是新的空間產(chǎn)業(yè)熱門類別之一，但它的意義不只是滿足（人類）眼睛。Pixxel公司已經(jīng)籌集了2500萬美元，準(zhǔn)備發(fā)射一個衛(wèi)星集群，提供地球的高光譜圖像：更廣泛的電磁波譜，可以顯示出普通相機看不到的各種細(xì)節(jié)。

從根本上說，從地球表面數(shù)英里處向下看的能力提供了各種機會。但是，就像在實驗室里，你需要的不僅僅是一臺基本的數(shù)碼相機，軌道圖像也是如此。你在實驗室里可能會發(fā)現(xiàn)的一個額外工具是光譜儀，它用輻射轟擊一個物體或物質(zhì)，記錄哪些頻率被吸收或反射，以及吸收的程度。任何東西都有不同的光譜特征，這意味著即使是密切相關(guān)的材料，例如同一種礦物的兩種類型，也可以相互區(qū)分。

高光譜圖像是一個類似于相機形式的過程，從太空中進行，可以讓你在一張照片中找到整個區(qū)域的光譜特征。美國宇航局和其他機構(gòu)將其用于行星觀測目的，現(xiàn)在Pixxel正在他們所做的工作的基礎(chǔ)上，發(fā)射一個衛(wèi)星群，將按需提供高光譜覆蓋。其他新生的太空產(chǎn)業(yè)一樣，縮小的技術(shù)和頻繁、廉價的發(fā)射相結(jié)合，使這項業(yè)務(wù)成為可能。

Pixxel衛(wèi)星群在今年晚些時候發(fā)射時，它的衛(wèi)星數(shù)量并不完全是六顆，但將能夠在地球的大部分地區(qū)提供五米分辨率的圖像，大約每48小時一次。已經(jīng)有一顆測試衛(wèi)星在那里發(fā)回樣本圖像，第二代衛(wèi)星將在下個月升空。生產(chǎn)型的衛(wèi)星更大，里面有更多的設(shè)備，以提高拍攝圖像的質(zhì)量和數(shù)量。

艾哈邁德說，該公司已經(jīng)有幾十個客戶在排隊等待他們最終提供的數(shù)據(jù)，這些公司往往從事農(nóng)業(yè)、采礦業(yè)、石油和天然氣行業(yè)，對大片土地的定期勘測對持續(xù)運營非常重要。五米的分辨率在這里發(fā)揮了作用，因為有一些在小范圍內(nèi)出現(xiàn)的特征，在大范圍內(nèi)會丟失或被平均化。

高光譜圖像還能顯示更多信息，因為可見光會直接穿過甲烷等排放物，或者對兩種非常不同的材料顯示出類似的顏色。如果湖泊邊緣有深色變色，那是藻類、表面下的架子，還是工業(yè)徑流？當(dāng)它只是"藍色"和"深藍色"時，很難說。但高光譜圖像覆蓋了更多的光譜，產(chǎn)生了豐富的圖像，人類很難直觀地理解。就像鳥類和蜜蜂可以看到紫外線，這改變了它們對世界的認(rèn)知，我們很難想象如果我們能在1900nm波長中看到世界會是什么樣子。

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